LA HISTORIA DE ORTEGA MELGARES – por Antonio de Cayetano.
El pasado mes de octubre, con motivo del aniversario del descubrimiento de América, recordábamos la vida de tres ilustres lorquinos que sirvieron a la Corona en el Nuevo Mundo, lorquinos cuyos nombres, están en nuestra memoria por ser la denominación de otras tantas calles de nuestra ciudad. Con el fin de conocer un poco más la historia de nuestro pueblo y de sus notables figuras, cada mes vamos a recordar a uno de estos personajes, personajes que nos suenan por dar su nombre a calles o lugares de Lorca, pero que sin embargo más de uno, desconocemos cuales fueron sus méritos o cualidades para recibir tal reconocimiento.
El protagonista elegido para hoy, da nombre a la calle del barrio de San Cristóbal que va entre la calle Mayor y la avenida de las Fuerzas Armadas, se trata de otro servidor de la Corte, de Sebastián Antonio Ortega Melgares y Espinosa, nacido en nuestra ciudad el día 16 de diciembre de 1652. Este ilustre lorquino era hijo de Inés Lucía de Melgares y Melgares y de Ignacio de Ortega y Espinosa, abogado y regidor perpetuo de Caravaca, en cuya ciudad se casaron el día 22 de enero de 1652, teniendo este único hijo, aunque el padre antes del matrimonio, ya había tenido una hija con una doncella en Iniesta (Cuenca), hija que ingresó como monja en el convento de Santa Clara de Caravaca.
Sebastián Antonio fue muy aplicado desde niño y en su afán de aprender, se matriculó en el Colegio Mayor del Arzobispo Fonseca de Salamanca, pasando más tarde a la universidad de la misma ciudad, universidad donde una vez completados los estudios, ocupó plaza de Catedrático de Derecho, tiempo en el que publicó diversos libros relacionados con la jurisprudencia.
En 1683 fue nombrado fiscal de lo civil de la Real Chancillería de Valladolid (lo que hoy conocemos como Tribunal Superior de Justicia), pasando en 1695 a ocupar el puesto de oidor (juez) del mismo tribunal. El 16 de julio de ese mismo año de 1695, a la edad de 42 años, se casó en Olmedo (Valladolid), con Felipa María de Cotes, 22 años más joven que él e hija de Isabel de Maldonado y Antonio de Cotes, X marqués de Ordoño. En el año 1698 fue nombrado fiscal del Real Consejo de Indias, siendo este Consejo el órgano más importante de la administración Indiana (América y Filipinas), y estando integrado por 12 consejeros expertos en ciencia jurídica, teniendo como cometido el asesorar al rey en materia ejecutiva, legislativa y jurídica y siendo el consejero que hacia las veces de fiscal, el encargado de velar por los intereses de la corona.
Un año más tarde, en 1699, fue nombrado oidor del mismo Consejo de Indias y en 1700 el rey Carlos II le nombró Consejero Real de Castilla, un cargo equivalente al de ministro que hoy conocemos, con poderes para otorgar licencias, perdones de muerte, remisión de condenas y hacer mayorazgos entre otras facultades.
El rey Carlos II murió el mismo año que Ortega Melgares fue nombrado Consejero Real, siendo nuestro paisano uno de los que más se implicaron en la opción sucesoria borbónica durante los últimos meses de Carlos II, redactando el dictamen de la junta que se formó durante su enfermedad y la cláusula de su testamento fechado el 2 de octubre de 1700, disposición en la que se nombraba como sucesor de Carlos II a Felipe V, nieto del rey francés Luis XIV y biznieto de Felipe IV de España. Siendo el dictamen y el voto del lorquino, el que decidió el derecho a la corona española por parte del primer rey de la dinastía borbónica que llegó a España procedente de Francia.
Aunque el camino para suceder a su tío-abuelo Carlos II no fue fácil, no solo por lo que tardó en llegar Felipe V a nuestro país, ya que salió de Versalles el 4 de diciembre y no llegó a Irún hasta el 22 de enero, entrando en la ciudad de la Villa y Corte el 18 de febrero de 1701, sino porque no todos aceptaron la decisión de nombrarlo sucesor al trono de España. Lorca sí que estaba con el nuevo monarca, celebrando el 6 de diciembre su proclamación como Rey de España, acto que se había llevado a cabo en el palacio de Versalles el 16 de noviembre de 1700 (quince días después de la muerte de su antecesor). Al igual que fue felicitado cuando ocupó el trono, dándole la bienvenida nuestra ciudad por medio de la representación de Diego Antonio de Alburquerque, regidor perpetuo de Lorca y caballero de la Orden de Santiago, enviado a Madrid para tal menester.
Biografía de don Alfonso de Alburquerque de Guevara Teniente general de la Real Armada Española.
Todas las monarquías europeas reconocieron al nuevo rey, pero no así la Casa de Austria, que exigía el trono para el archiduque Carlos de Austria. La arrogante frase de el rey de Francia “ya no hay pirineos”, fue contestada por los austrias con “las armas lo dirán”, dividiéndose las potencias europeas y los diferentes “reinos” españoles entre partidarios de uno y otro e iniciándose la llamada Guerra de Sucesión, un conflicto fuera y dentro de nuestro país que duró hasta que el pretendiente a la corona española fue elegido emperador de Alemania. Al final el triunfo fue para Felipe V, Lorca como casi todo el reino de Murcia estaba con el francés, quizá por la influencia de Ortega Melgares que durante aquel tiempo fue asesor del Consejero de Guerra, consejo que el 25 de abril de 1705 dio la orden a la ciudad de que contribuyese con tres compañías de milicias a la causa, aportando nuestros regidores no solo tropa, sino que también contribuyó con leña, cobijo y alimentos. Tomando parte los lorquinos en la “conquista” de Onteniente y Alcira que estaban en manos de los partidarios del archiduque Carlos III y socorriendo también a las ciudades de Alicante y Murcia, dejando en esta ciudad 500 hombres y una compañía de 100 caballos para su defensa. También a Lorca le solicitó ayuda Mazarrón el día 28 de junio de 1705, auxilio requerido por haberse rebelado Cartagena contra Felipe V.
Durante esos primeros años de contienda, nuestra ciudad se fortificó para su defensa y aparte del contingente del castillo, se montaron fortines o baterías en los atrios de San Roque, San Pedro y San Juan, en la Velica y en el puente de la Moraleja, un pequeño puente que había en el Guadalentín y que estaba situado entre el actual de San Diego y el ferrocarril, siendo la entrada de la ciudad por el camino de Cartagena. Se pusieron puertas en la entrada desde Murcia, así como en las calles de la Cava y la Corredera, pero al final nada de esto hizo falta, ya que los aliados no pasaron de Orihuela, siendo decisiva para frenar al enemigo, la batalla que tuvo lugar en los campos de Almansa el día 25 de abril de 1707. Batalla en el que el ejercito hispano-francés derrotó al ejército aliado formado principalmente por soldados portugueses, tropa integrada por unos 15.000 hombres y a la que se le causaron 7.000 bajas, mientras que las pérdidas del ejercito borbónico no pasaron de los 1.500 soldados.
El reinado de Felipe V no le fue mal a nuestra ciudad, viéndose favorecida y consiguiendo varias gracias de su majestad, siendo la devolución del territorio de Fuente Álamo, la primera decisión que tomó el monarca relacionada con Lorca. Fuente Álamo pertenecía a los Concejos de Murcia, Cartagena y Lorca, estando mejor organizado el territorio que administraba nuestra ciudad, motivo por el que fue el lugar donde a partir de 1545 se construyó la primera iglesia, en torno a la cual fue creciendo la población. Población que llegado el momento, quiso independizarse, no solo el núcleo mayor sino todo el territorio que lo integraba, por lo que tras muchos intentos, tuvo finalmente su independencia el 5 de julio de 1700, segregación que le fue concedida por el rey Carlos II.
Pero tras las largas protestas de los tres concejos que lo administraban, el rey Felipe V decretó el 1 de abril de 1702 la abolición del privilegio dado por su antecesor, volviendo de nuevo el núcleo principal de Fuente Álamo a la jurisdicción de Lorca.
Al año siguiente, el 26 de noviembre de 1703, Felipe V escribió una carta al Concejo lorquino dándole las gracias por los ofrecimientos hechos para la guerra de Portugal, conflicto originado porque el rey de aquel país rompió los acuerdos de apoyar en la sucesión del trono de España a Felipe V, aliándose después con los partidarios de Carlos de Austria. El 23 de diciembre de 1708, mediante titulo real, se creó la plaza de alguacil de campo y huerta. En el año 1712 perdonó a los vecinos de Lorca haber hecho talas y quemas en los reales montes del municipio, mandando que estas tierras quedasen como propias de la ciudad.
En el siguiente año dio permiso el monarca para llevar a cabo las obras de construcción del pantano de Valdeinfierno, pero por diferentes motivos, hubo que esperar más de 70 años para que estas obras comenzaran. En 1714 también tuvo a Lorca presente, nombrando el 13 de diciembre de ese año, al lorquino Diego de Guevara para el cargo de oidor togado del Real Consejo de Hacienda, organismo encargado en aquella época de recaudar los impuestos y administrarlos.
Fue el 12 de noviembre de 1741, en sus últimos años de vida y reinado, cuando llevó a cabo el último gesto con Lorca, autorizando a la orden de los Carmelitas Descalzos que ya estaban 22 años entre nosotros, la fundación de un convento en nuestra ciudad, convento e iglesia que se construirían años después en el camino de Nogalte y que hoy conocemos como la iglesia del Carmen, cuando el nombre inicial de todo el conjunto era el de Real Convento de San Indalecio, primer obispo que tuvo la diócesis de Lorca y cuya figura se puso en la parte central de su fachada. Santo que también da nombre a una de nuestras calles y del que nos ocuparemos en el próximo capítulo del mes de diciembre.
Esta noche hemos estado en la inauguración de nuestra querida SEPOR, una de las ferias ganaderas más importantes en toda España, me he encontrado con el Alcalde de Lorca acompañado de más autoridades y he saludado a distintos amigos que este año exponen sus productos, como es el caso de Rafael Durán de DURANLOR con una gran selección de productos gourmet, jamones, quesos, vinos y licores, y como no iba a ser de otra manera me ha dado a probar en primicia uno de sus nuevos vinos rosados que empieza a comercializar en esta fería, les deseo a él y Paqui su mujer la mayor de las fortunas.
Siguiendo con el paseo me he encontrado con el stand de vehículos de alta gama RANGE ROVER y JAGUAR, y he saludado a su gerente JOSE SANCHEZ, que me ha explicado con gran detalle los vehículos que exponen en la fería, aunque no ha visto conveniente que me lleve uno de regalo, y mira que he insistido, a otra vamos.
También he saludado a mi amigo Antonio Lopez y Antonio Rosa de Cadena Ser, a Miguel y Fernando de Cadena Azul, a los amigos Ramón y Rafael Bueso de la Caixa, y muchos amigos más que uno se alegra de ver de feria en feria.
Después he visto varios stands de maquinaria, alimentación, tractores, y las genuinas jaulas con animales de todo tipo, que por cierto estaban muy limpias y bien organizadas.
La tradición se remonta a cuando los finados eran expuestos varios días ante familiares y amigos, con el propósito de ser velados y pedir por sus almas. Lógicamente y sobre todo en verano, los cuerpos no aguantaban tanto tiempo y comenzaban a descomponerse antes de ser enterrados, desprendiendo el desagradable olor, razón por la cual se cubría al difunto de flores al tiempo que se quemaba incienso, haciendo así más agradable la vela con el perfume del ambiente. Pero no solo se sufría ese desagradable olor antes de ser enterrado el cadáver, también luego por diversas circunstancias y por el tipo de terreno, a veces salía a la superficie el hedor a muerto.
Esta era la situación de la ciudad a principios del siglo XIX, con proyectos para hacer tres cementerios, uno para las parroquias del centro, otro para las iglesias altas y otro para el barrio de San Cristóbal, cementerios cuyo coste rondaba los 52.000 reales. Pero a pesar de haber una Real Célula de Carlos III del 3 de abril de 1787 que obligaba a su construcción y que fuese fuera de las poblaciones, aquí seguíamos con los enterramientos en las iglesias y otros edificios religiosos como los conventos, echando mano de descampados en caso de epidemias.
Al final, en enero de 1805 se reunió el dinero necesario para hacer el primero de los cementerios proyectados, el de las parroquias del centro, construyéndose en las afueras de Lorca, próximo al camino de Granada y en las cercanías de la iglesia de San José, de donde cogió su nombre. Las obras se iniciaron en el mes de marzo y se terminaron a mediados del año siguiente, haciéndose sepulturas para adultos, capillas para eclesiásticos y enterramientos de distinción y dejando un espacio para párvulos.
Pero entretanto, la situación del San José era insostenible. Tal era el estado del cementerio, con muros que amenazaban ruina, nichos agrietados, insuficiente espacio y con las primeras casas de la población a menos de 70 metros, que la Dirección General de Sanidad dio la orden de su clausura en 1884, prohibiéndose sus visitas cuatro años después por sus malas condiciones higiénicas, afectando esta prohibición incluso a las visitas del día de todos los santos. Lo que sorprende, es que mientras el cementerio se encontraba en ese lamentable estado, en la ciudad se construyó el puente del barrio, la nueva carretera de Granada, las nuevas glorietas, el casino, llegó el ferrocarril y se hizo la plaza de toros, aparte del palacete del Huerto Ruano a título particular.
La orden de clausura del cementerio, hizo que nuestras autoridades emprendieran acciones encaminadas a la construcción de uno nuevo, pero la cosa no fue fácil. Según un estudio sobre los cementerios murcianos llevado a cabo por Ana María Moreno, hubo un proyecto muy ambicioso del ingeniero Riera en el año 1888, un cementerio que costaba de una parte civil y otra protestante, vivienda para cuatro sepultureros, un conserje, un capellán, depósito de cadáveres, osario y sala de autopsias y oficinas, proyecto que no se aprobó por su elevado coste, más de 350.000 pesetas.
Hasta entonces, eran frecuentes las visitas a casa de algún familiar o vecino para ver la televisión, familia que a veces le faltaban sillas para acomodar a todas sus amistades, pues todos los vecinos nos apuntábamos a disfrutar del nuevo entretenimiento y más, si lo que aparecía en la pequeña pantalla tenía que ver con Lorca. Como pasó con la primera retrasmisión que de nuestra Semana Santa hizo TVE en aquellos primeros años, retrasmisión en diferido claro, ya que no había medios técnicos para emitirla en directo, pero aunque con un día de diferencia, cumplió su papel de mostrar nuestros desfiles bíblicos a todos los españoles, emitiendo la procesión del Jueves Santo un Viernes Santo por la noche y las del viernes al día siguiente. Pero no completa, ya que por el motivo que fuese, una de las cintas con la grabación de parte de una de las procesiones se extravió, viéndose la procesión incompleta y culpando del hecho la cofradía que no salió, a su eterno paso rival.
Otro acontecimientos importante de aquella época, en la que nuestra ciudad se vio reflejada en TVE, fue la Vuelta Ciclista a España de 1970, que en su 25 edición, tuvo a nuestra ciudad como meta de la 4ª etapa. Aquel lunes 27 de abril no cabía un alfiler en la avenida, donde estaba situada la línea de llegada, pues no solo los aficionados se daban cita para ver a los ciclistas que habían salido aquella mañana de Almería, sino que todo el pueblo de Lorca estaba pendiente del evento. Lorca era la segunda vez que acogía la llegada de una etapa de la Vuelta Ciclista a España, ya lo había hecho el 2 de septiembre de 1950, pero aunque en ese año, una hora antes ya estaba a tope de gente la entonces avenida de Los Mártires, la expectación que había 20 años después era muy superior, no solo por el reparto de obsequios que se hacía desde los vehículos de la caravana publicitaria, entre los que destacaba un gran bolígrafo Bic tan grande como el camión que lo transportaba, sino por el hecho de que todo cuanto aconteciera en esa línea de meta sería visto más tarde por toda España a través de la televisión.
A finales de los años setenta, casi todas las semanas había algún atentado de la banda terrorista ETA, abriéndose los telediarios con las macabras imágenes de la barbarie criminal, actos que nos producían sentimiento de dolor, rabia e indignación, sorprendiéndonos un día el oír el nombre de Lorca al relatar lo sucedido. Fue en el telediario del 27 de septiembre de 1977, se trataba de un atentado que le costó la vida en Madrid al capitán de la Policía Armada Florentino Hergedas, mencionando nuestra localidad porque la victima dejaba viuda y un único hijo, hijo que se encontraba en Lorca cumpliendo el servicio militar. Pero un año después, el 25 de septiembre de 1978, si que nos sobresaltó ver la noticia de un atentado en el país Vasco, pues una de las víctimas era un guardia civil natural de Lorca y destinado en el economato del cuerpo en San Sebastián, acto terrorista que nos tocó muy de cerca, llenándonos de la natural tristeza y pesadumbre. El hecho tuvo lugar cuando el guardia lorquino Lorenzo soto, de 24 años de edad y al que le acompañaba otro compañero de 30 años que también falleció, se disponían a salir con el Land Rover oficial del mercado central de frutas de Atotxa, estando esperándoles tres terroristas que los acribillaron a balazos con un subfusil ametrallador, recibiendo 17 disparos el agente lorquino que era el conductor del vehículo. Nuestro paisano estaba soltero, era hijo de guardia civil y había ingresado en el cuerpo el 1 de febrero de 1974.
Otra de las series documentales donde apareció Lorca fue en “A Vista de Pájaro”, una serie de 50 capítulos que comenzó a rodarse en 1981 pero que no se emitió hasta 1986, siendo el capitulo 9 el dedicado a la región de Murcia, pero 30 minutos para toda la provincia no dieron mucho, por lo que de Lorca solo se vieron imágenes de San Patricio, plaza de España y el puente sobre el río, todo muy de pasada y sin demasiado enfoque. En lo que sí que se puso empeño fue en el rodaje de uno de los capítulos de “Escrito en América” una serie de ficción de TVE que en un principio iba a ser de 39 capítulos y que al final solo se quedó en 13 telefilmes de una hora de duración. Esta serie de grandes pretensiones, donde se pretendía llevar a la pantalla novelas de los mejores escritores latinoamericanos, eligió Lorca como escenario del rodaje de uno de sus capítulos, “La Hechicera”, una novela de intriga del escritor argentino Manuel Mújica Láinez, en la que se cuenta la historia de Beltrán, un hombre maduro que sufre alucinaciones al visitar la tumba de su madre en el cementerio de la iglesia. Siendo la fachada del Santuario de la Virgen de las Huertas donde se grabaron las escenas del cementerio y la finca de San Julián en La Hoya, las de la casa natal donde regresa Beltrán y donde revive su adolescencia y niñez. La serie se emitió la noche de los domingos entre junio y septiembre de 1979, viéndose el capitulo rodado en Lorca el día 17 de junio.
También en los años setenta fue cuando comenzaron las emisiones de “Aitana”, un informativo territorial que abarcaba desde Castellón a Almería, siendo ya más numerosas las informaciones que se daban de nuestra ciudad, no faltando nunca a la cita con SEPOR. Aunque la primera información que recuerdo, fue al poco de ponerse en marcha este informativo, en octubre de 1974, recogiendo la alarma que había en nuestra comarca por la supuesta presencia de un monstruo en el pantano de Valdeinfierno, aparición que motivó, que sobretodo los domingos, allí se dieran cita decenas de curiosos que querían ver el fenómeno. Al final no pudimos hacerle la competencia al lago Ness, pues el ansiado monstruo resulto ser una nutria que había llegado con la riada del año anterior, desenvolviéndose a sus anchas por las aguas del embalse y cruzándolo de un lado a otro a gran velocidad, atemorizando con ello a las personas que se percataron de su presencia y que desconocían que “bicho” era.
En 1980 comenzó a emitirse el informativo Tele-Murcia, aunque no fue hasta 1982 cuando tuvo autonomía propia sin depender de Valencia, teniendo más cobertura la actualidad de la región y por consiguiente la de nuestro municipio. Ya todo se hacía desde Murcia y lo que podría ser de interés nacional se enviaba desde aquí a Madrid, siendo una de las informaciones que se enviaron aquel año de 1982, la presencia de Felipe González en la playa de Puntas de Calnegre, pues pasaba unos días de veraneo en la Casa Colorá, vivienda situada entre los limites de Lorca y Mazarrón y cuyo propietario era el suegro de Julio Feo, amigo y colaborador del líder socialista y director de las campañas electorales del PSOE en aquel tiempo, siendo nombrado aquel mismo año, cuando Felipe González llegó al poder, Secretario General de la Presidencia del Gobierno.
Al recordar la Vuelta Ciclista a España, he mencionado al corredor lorquino Juan Zurano, pero a parte de él, mucha ha sido la gente de Lorca que ha aparecido en la pequeña pantalla a lo largo de estos años, unos como entrevistados o siendo protagonistas de algún reportaje o retrasmisión y otros participando en los diferentes concursos y programas de TVE. Pantalla en la que hemos visto a nuestros artesanos, deportistas, toreros, músicos o artistas ejerciendo sus respectivas profesiones. Destacando la presencia del guitarrista Narciso Yepes, con su singular guitarra de diez cuerdas, creada por el mismo y la del cantante Paquito Jerez, interpretando canciones como “Billetes billetes verdes…”, “Mi niña bonita…” o “Como se quiere a los hijos…” letras estas que nos llegaban al corazón.
Tal era la importancia que el mercado tenía en el comercio establecido de nuestra ciudad, que los jueves no se cerraba a medio día, como tampoco había clase en los colegios ese día por la tarde. A mediados de los ochenta y siendo alcalde de Lorca José Antonio Gallego, se tomo la decisión de trasladar el mercado al recinto de Santa Quiteria, decisión que fue muy cuestionada entonces pero que al final todos aceptaron y la dieron como buena, siguiendo creciendo el mercado hasta los 230 puestos que hay en la actualidad.
Llamas Gómez ha explicado que ante el éxito del curso al respecto, denominado “Seguridad y Navegación en la mar”, que llevaron a cabo numerosos lorquinos dentro del programa de actividades que viene desarrollando la Universidad Popular, se solicitó con éxito a la Dirección General de Transportes, Costas y Puertos de la CARM como entidad que gestiona los exámenes de acceso a las titulaciones náuticas de recreo, una convocatoria Extraordinaria del examen del PER destinada especialmente a los alumnos del Curso de Seguridad y Navegación Náutica de la Universidad Popular.
Finaliza el curso PER de la Universidad Popular con el aprobado de 20 nuevos marineros que lo celebran con una expléndida cena
Lo de llamarles indios, fue porque Cristóbal Colón creía que había llegado al continente asiático, a la India, siendo diez años después cuando el cosmógrafo Américo Vespucio, dio a conocer que la tierra descubierta por Colón no estaba en Asia, sino que se trataba de un nuevo continente. Territorio que en 1507, fue dibujado en un mapa por el cartógrafo alemán Martín Waldseemúller, poniéndole ya el nombre de América en homenaje al cosmógrafo italiano que descubrió el error de Colón, pero aún tuvieron que pasar algunos siglos para que se le llamase por este nombre. España fue la que inició la colonización del nuevo continente, sumándose después Portugal, Francia, Inglaterra y otros países, siendo nuestro país el que conquistó la mayor parte del territorio. Territorio al que la Corona española le llamó Virreinato de Nueva España al integrado por Norteamérica, Centroamérica y los territorios españoles de Asia y Oceanía, habiendo otros virreinatos menores en el sur del nuevo continente.
El ocho de noviembre de 1814 fue ascendido a brigadier y en marzo del siguiente año se casó con Antonia Cortés García, una rica mujer que conoció durante su estancia en Santiago de Chile, mujer que perdería años después como consecuencia de un naufragio. En 1817 resultó de nuevo herido cuando se encontraba en Valparaíso, siendo enviado al Perú tras su recuperación, confiándole el 22 de febrero de 1818 el puesto de presidente y comandante general de la ciudad y provincia de Charcas en el Alto Perú, desarrollando una notable labor administrativa y enfrentándose en varias ocasiones a los sublevados que estaban a favor de la independencia, cosa que al final consiguieron en la célebre batalla de Ayacucho el 9 de diciembre de 1824 con la derrota y capitulación de los españoles, batalla en la que no estuvo presente nuestro paisano y que fue el nacimiento de la República de Bolívar, la actual Bolivia.
Por su parte Maria Quiñonero como candidata de CCD Lorca en las últimas municipales, declara que se siente muy contenta porque aunque e
Y es que, aparte del famoso merendero que este año celebra su medio siglo de existencia, cerca de él y con anterioridad, estaban el quiosco del “Melones”, un establecimiento regentado por el dueño de otro establecimiento de hostelería del centro de la ciudad conocido por Su Bar. Este quiosco hecho de obra, se encontraba en el espacio que hoy ocupa una pequeña fuente, en la confluencia de las alamedas de la Constitución y Corregidor Lapuente.
En esta misma alameda pero en el margen contrario, se encontraba el quiosco de Ginés Segura, una edificación que hacia esquina con la alameda de Ramón y Cajal, y que como el primero, también compartía dueño con un conocido bar de la ciudad, en este caso el desaparecido Bar Olimpia en la Residencia San Mateo.
En esa misma alameda estuvo también el bar Retiro, la primera discoteca de Lorca, un disco bar en el que también se ofrecían actuaciones en directo, siendo durante su época muy visitado por las parejas de entonces. También en los años setenta y ochenta hubo otro merendero en la alameda Margarita Lozano, merendero llamado Los Álamos y que durante un tiempo ofreció también actuaciones musicales, abriendo solo en la temporada estival. Lo mismo que ocurría obviamente con los dos quioscos de helados situados en la alameda de la Constitución una vez pasada la vía férrea, el más antiguo propiedad de Miralles y el otro de Helados Cano de Águilas.
Más reciente fue la apertura en la alameda de Ramón y Cajal, en el huerto de la familia Castellar, del merendero Remolino de Papel, merendero que más tarde se transformó en cafetería y tetería. Y el último ha sido en la alameda de la Constitución, el Jardín de los Bustos, otro merendero en el que también se ofrecía alguna actuación musical, enclavado este, en el esplendido jardín de la que fuera residencia y consulta del oftalmólogo Martínez Mínguez, un distinguido médico lorquino que entró en la facultad de medicina de Madrid con tan solo 14 años, obteniendo la licenciatura a la edad de 20 y abriendo dos años después, en 1930, su propia clínica oftalmológica, la primera que se creó en la provincia de esta especialidad, sanatorio a la que acudían gentes de todos los pueblos de nuestro entorno, siendo foráneos el 90% de sus pacientes.
Hoy, excepto la Alameda de los Tristes que alberga también un hospital privado, las alamedas se ha quedado sin esa actividad sanitaria, pues tras el derribo del edificio del Centro de Salud Lorca-Centro, edificio que albergó la antes mencionada clínica de la Virgen de las Huertas, las alamedas han dejado de ser la cita casi obligada de cientos de lorquinos con alguna patología. Y al igual que no han sobrevivido aquellas consultas privadas que los médicos ofrecían en sus domicilios, pues también ellos se han ido jubilando y falleciendo, tampoco han tenido continuidad todos estos quioscos bares que antes mencionaba, permaneciendo solo al día de hoy, el de Los Cristales de una forma permanente y durante la campaña veraniega el quiosco Sevilla y el merendero Padilla, un merendero que no comenzó su actividad en el lugar que hoy conocemos, sino que su primera ubicación como tal, fue en el Quijero de Tiata, en un terreno cercano al desaparecido Puente Nuevo, trasladándose el mismo verano de su apertura a su actual ubicación, a la alameda Corregidor Lapuente.
Esta alameda que llevó el nombre de 29 de marzo, en recuerdo a la fecha en que el bando sublevado tomó Murcia en los últimos días de la guerra civil, fue renombrada por el primer ayuntamiento democrático como Corregidor Lapuente, en memoria de Pedro de la Puente, un corregidor que entre otras cosas, puso todo su empeño en la conservación y mejora de nuestras frondosas alamedas, arboleda que en 1787, tras ser visitada por el escritor inglés Joseph Townsend que estaba de paso por Lorca, fue elogiada en sus escritos y comparada con los parques de Oxford. Pero no solo se conformó el corregidor Lapuente con arreglar los paseos que hasta entonces había, sino que en el año 1817 trazó dos nuevas alamedas, la de Ramón y Cajal y la de Príncipe de Vergara o General Espartero, convertida hoy en la principal arteria de Lorca, en la avenida Juan Carlos I.
De esta avenida es de donde parte la principal y más encantadora de nuestras alamedas, la de la Constitución, alameda que también tuvo nombre franquista, pues una vez acabada la guerra se le llamó de La Victoria. Siendo durante esta etapa dictatorial cuando alcanzó el mayor esplendor, ya que fue en los años cincuenta cuando se trasladó desde la Plaza de España la vieja fuente de columna salomónica que ocupa hoy su parte central, también fue en esa época cuando se colocaron las columnas con dobles luminarias que flanquean la primera parte de esta alameda.
Pero lo que más nos llama la atención a lorquinos y visitantes, es el gran pórtico de entrada a la misma, construido con columnas dóricas procedentes de la desaparecida Real Fabrica del Afino del Salitre, la antigua fábrica de la pólvora que estuvo situada a pocos metros de allí, y cuyas columnas fueron donadas por su entonces propietario Diego Pallares Cachá al pueblo de Lorca, empleándose 12 en el referido pórtico de la alameda y el resto en embellecer la zona de nuestro monte calvario, pero como quien reparte se queda con la mejor parte, pues alguna quedó también en una finca privada próxima a la ciudad.
La verdad es, que el mantenimiento de nuestros espacios verdes deja mucho que desear, en esta misma alameda de la Constitución se plantaron tras su última remodelación una gran cantidad de una especie de ciprés, pero muchos han sido también los que se han ido secando posteriormente, talándolos por su base y no reponiendo estos ejemplares, quedando sus troncos a la vista y dejando sus huecos un gran vacío en su conjunto.
Tampoco la poda se hace en su mejor momento, ni llega a todas las zonas, siendo vergonzosa la imagen de desidia que ofrecen determinados espacios verdes de nuestra ciudad, como es el caso del palmeral de la plaza de toros, donde las palmeras llevan años sin podarse y arreglarse, desprendiéndose palmas y trozos del tronco que rayan los vehículos ahí aparcados, vehículos que por otra parte pagan su correspondiente tasa de la O.R.A más su “propina” al gitano de turno. Igual podríamos decir de la vegetación particular que sobresale de alguna propiedad, como es el caso de la finca lindante con el aparcamiento del hotel donde se han llevado a cabo los conciertos de la feria en la alameda Rafael Méndez, buganvilla que sobresale descaradamente hacia la acera, llegando hasta la calzada por donde pasan los vehículos.
En cuanto al pavimento de las alamedas, pues ya sabemos lo que nos espera a los que transitamos por allí, polvo los días secos y barro los días lluviosos. De vez en cuando se echa alguna capa de tierra, pero si no se le pasa el rulo y se aplasta en condiciones, es como el que tiene un tío en Graná… Luego está el paso de los vehículos policiales y del personal encargado de su mantenimiento, que tienen la necesidad de pasar, pero que al hacerlo, con sus rodadas inciden en la conservación de este pavimento no apto para la circulación a motor. Es por ello por lo que se debería de buscar una solución mixta, conservando el albero por un lado y adoquinando o empedrando otra parte por el otro, favoreciendo así la circulación rodada excepcional y el tránsito peatonal o en bici en los días de lluvia. El alumbrado es otra asignatura pendiente, es vergonzoso que con la tecnología actual, durante estos días de feria se enciendan las farolas después del anochecer, mientras que las flamantes luminarias de última tecnología de la nueva ronda central, se encienden al ponerse el sol. Y para terminar, llamar la atención sobre las pintadas de los bancos de piedra, en esto no se sabe quién es más marrano, si el que los ensucia o el que no los limpia, lo que sí que está claro, es que si ya está sucio, siempre será más fácil seguir guarreando.
En el mes de enero pasado, vi la adjudicación que la empresa pública que ha ejecutado el tramo cuarto de la Ronda Central había hecho de la tubería de hormigón de dos metros de diámetro que va bajo la calzada, sorprendiéndome en aquel momento, no solo que la adjudicación se había hecho casi por el 50% del valor presupuestado, sino que el importe era menos elevado de lo que pensaba.
Algo así, aparte de incultura e incivismo, es lo que debieron de padecer aquel grupo de energúmenos, que en la tarde de un día como mañana, 14 de agosto, recién iniciada la guerra civil, se dedicaron a recorrer las iglesias lorquinas, sacando de su interior todo lo inflamable que en ellas había, e incendiándolo posteriormente en sus atrios, siendo pasto de las llamas, bancos, confesionarios, cuadros, libros, archivos y sobre todo y lo más lamentable, las cientos de imágenes y obras de arte que aquel día desaparecieron para siempre.
Como parece que les falto tiempo para terminar su “hazaña” aquella noche, continuaron al día siguiente con su labor destructiva, tocándole entonces a los conventos de San Francisco, Mercedarias y Clarisas, edificios de dónde sacaron sus enseres, siendo cargados estos en camiones y llevados al medio del río, lugar donde posteriormente fueron quemados.
El coraje de estos lorquinos, sin más afán que su amor por lo nuestro, es lo que hizo que la imagen realizada en 1.801 por Roque López, se salvase de aquella barbarie. También hubo gente en la huerta que defendió sus ermitas, enfrentándose a los violentos, pero sin embargo en la ciudad, no fuimos capaces de parar los píes a estos salvajes.
En 2014 es elegido como candidato a los prestigiosos premio Príncipe de Viana, en los que los sus majestades los reyes D. Felipe VI y Doña Leticia premian a personalidades que destacan dentro del ámbito creativo y cultural.
