Ubicada en el número 6 de la Calle Lope Gisbert de Lorca, y frente al edifico del Casino, encontramos la Casa-Palacio de los Condes de San Julián.
Se trata de un interesantísimo edificio en el que se combinan dos Estilos Artísticos: el Barroco y el Ecléctico.
Aunque conserva algunos elementos propios del siglo XVII, como un escudo del Ave María, el aspecto exterior del edificio corresponde a las diversas reformas que éste sufrió entre los siglos XVIII y XX.
La estructura del Palacio se organiza en diversos cuerpos alineados en sentido horizontal, entre los que destacan la portada de acceso en la fachada principal y el gran torreón. La Casa estaba rodeada por jardines con terrazas y elementos decorativos, encontrándose hoy estos elementos integrados en el paisaje urbano.
El edificio fue construido como residencia familiar de los Pérez de Meca, importante linaje aristocrático de la ciudad de Lorca.
El historiador Francisco Cáceres Plá coincide con Morote en el enaltecimiento de su figura: «Don Ginés Pérez de Meca Ponce de León (padre de D. Antonio), floreció en tiempos del rey Carlos II sobre 1676. Fue el lorquino que ocupó las mayores dignidades y más altos puestos del Estado obteniendo el cargo de inquisidor de Cataluña; doctor en ambos derechos a los 18 años de edad, canónigo de la Colegial iglesia de Lorca; provisor y vicario general del obispado de Cartagena y dignidad de tesorero de ella; inquisidor de los reinos de Valencia y Toledo y de la Suprema General Inquisición, y presidente del Real Consejo de Hacienda. ¿Qué figura más interesante la de este lorquino! Honra de la nación, gloria de la Iglesia, admiración de propios y envidia de extraños».
El título de Conde de San Julián fue concedido por la reina Isabel II a D. Antonio Pérez de Meca y Musso en 1847. Desde entonces esta residencia pasó a ser conocida como Palacio de los Condes de San Julián y, en la actualidad, ha sido declarada Bien de Interés Cultural (BIC).
ARQUITECTURA
Se trata de un edificio construido en el siglo XVII con el fin de albergar la residencia familiar de los Pérez de Meca, importante linaje aristocrático de la ciudad de Lorca.
Durante los siglos XVIII y XIX sufrió importantes modificaciones que lo dotaron del aspecto que hoy podemos contemplar. A mediados del siglo XIX, con motivo de la concesión a su propietario D. Antonio Pérez de Meca del título de Conde de San Julián, el edificio pasó a ser conocido como Palacio de los Condes de San Julián, denominación que ha permanecido hasta el día de hoy.
Sobre la estructura original del siglo XVII se llevaron a cabo importantes remodelaciones, aunque respetando algunos elementos anteriores como los escudos o la portada de acceso.
El edificio, de Estilo Barroco, está compuesto por varios cuerpos dispuestos en sentido horizontal. De los cuales destacan principalmente el gran torreón situado en uno de los extremos de la fachada y una estilizada torre coronada con chapitel.
En el centro de la composición encontramos la portada de acceso, formada por pilastras dóricas con fustes decorados con rombos. Sobre ellas aparece un grueso arquitrabe decorado con triglifos y metopas.
Rematando todo el conjunto se sitúa un hermoso escudo nobiliario que representa los apellidos familiares, encontrándose sostenido por dos grandes leones. Junto a él aparecen dos inscripciones, en una se puede leer en números romanos el año en que se llevó a cabo la restauración del edificio.
En la otra se puede leer la abreviatura de la leyenda: Ave María Gratia Plena. Este escudo es una copia del original del siglo XVII que se encuentra ubicado en la fachada del gran torreón.
La fachada, muy alterada por las distintas reformas realizadas en el siglo XIX, presenta otras construcciones en Estilo Ecléctico a ambos lados del cuerpo principal del edificio. En ellas los vanos aparecen enmarcados por arcos adovelados de inspiración cordobesa.
En el gran torreón estos vanos están enmarcados por arcos lobulados dobles de pequeño tamaño. Las ventanas y balcones de las plantas superiores presentan adintelamiento.
Todo el conjunto queda rematado por una crestería formada por almenas de tipo sirio, similares a las de la Mezquita de Córdoba. Estos elementos decorativos de Estilo Neomudéjar fueron añadidos durante la remodelación que sufrió el Palacio en el año 1928.
En el interior, reformado junto con la fachada en el año 1880, destaca el Salón de Billar, mientras que el exterior contaba con jardines que rodeaban la Casa. En ellos había terrazas y distintos elementos decorativos, como fuentes o grutas, encontrándose hoy integrados en el paisaje urbano. Éstos forman en la actualidad parte de la Plaza de Calderón de la Barca.
En el año 1878, tras suprimirse la fuente que había en la Plaza de Calderón de la Barca, se instaló un grifo de vecindad en la esquina situada junto a la Casa del Conde de San Julián.
HISTORIA
La Casa-Palacio de los Condes de San Julián fue construida en el siglo XVII con el fin de albergar la residencia familiar de los Pérez de Meca. Ésta era una de las familias aristocráticas más importantes de la ciudad de Lorca.
Destacaron sobre todo en la Edad Moderna por desempeñar los cargos municipales más destacados del momento, y emparentaron con otras familias de alta cuna como los Ponce de León.
La Casa que la familia poseía en la actual Calle Lope Gisbert fue reformada y remodelada en distintas ocasiones, según los gustos de la época.
De la construcción original conserva el escudo del Ave María y la portada de acceso a la fachada principal en Estilo Barroco. En el siglo XVIII tomaron forma los distintos cuerpos que componen el edificio. Y en el siglo XIX se decoraron interior y exterior en el Estilo Ecléctico propio de la época.
Fue en el año 1880 cuando la fachada y el interior adquirieron el aspecto que presentan en la actualidad. En este momento se recubrió toda la fachada con piedra, lo que dio al edificio un marcado aire de fortaleza. Además, se colocaron en el jardín fuentes interiores y elementos decorativos como grutas artificiales. La fecha en que se llevó a cabo esta restauración aparece reflejada en una inscripción sobre la portada de acceso, junto al escudo del Ave María.
Anteriormente, en el año 1878, con motivo de la supresión de la fuente que había situada en la Plaza de Calderón de la Barca, se instaló en la esquina situada junto a la Casa un grifo de vecindad para el abastecimiento de agua de los vecinos de aquella zona.
En el año 1928 se realizó una nueva reforma, momento en que se añadieron los elementos neomudéjares que adornan la fachada.
La Casa pasó a ser conocida como Palacio de los Condes de San Julián tras la concesión en 1847 de este título a D. Antonio Pérez de Meca y Musso, propietario del edificio en aquellos momentos.
ACTUALIDAD
Los daños sufridos a causa del terremoto de Mayo de 2011 están prácticamente localizados en su totalidad en la planta baja de la casa – palacio, sobre todo en sus muros de carga donde se pueden apreciar fisuras de enorme tamaño. El falso techo de escayola que poseía la primera planta se derrumbó haciendo visible la estructura de madera de la cubierta. En la fachada principal y más concretamente en la portada, algunos de sus elementos decorativos se muestran sueltos, con el consecuente riesgo de desplome que ello supone.
CESION DEL JARDIN PARA USO PUBLICO Y EDIFICACION
Las excavaciones previas a la construcción de un edificio en el jardín del Palacio de los Condes de San Julián han dejado a la luz restos romanos.
En un principio, según los técnicos, podría tratarse de la cimentación de dos viviendas romanas, sobre la importancia de los restos que se están excavando la misma fuente afirmó que «son similares a otros que han aparecido en distintos puntos de la Ciudad», por lo que su importancia no sería extraordinaria. Los trabajos se iniciaron hace varias semanas en la zona más cercana a la calle Murillo, donde se pretende construir un aparcamiento y un edificio. Allí es donde han aparecido las estructuras romanas que podrían estar fechadas en los siglos II y III.
El hallazgo en la cercana calle Presbítero Emilio García han aparecido restos de una solería de barro en el lugar donde se encontraba el claustro del monasterio jesuita sin terminar. Al pasar por la zona se puede observar un muro que recorre la avenida de Juan Carlos I, que no es otra cosa que la cimentación de la fachada del antiguo cuartel de aproximadamente 1800 y que se construyó sobre los restos del antiguo monasterio.
FUTURO
El palacio de los Condes de San Julián se convertirá en un hotel y restaurante.
El promotor del proyecto para reconvertir dicho palacio en un hotel-museo es la Asociación de Comerciantes Mercado de San Clemente de Lorca cuyo presidente es Casto Albarracín Giménez. El proyecto ha sido redactado por los arquitectos Luis Sergio Carrillo, Jerónimo Granados y Diego José Ruiz.
Las 26 habitaciones que se pretenden construir estarán distribuidas en distintas plantas. En el semisótano habrá cuatro habitaciones dobles con terraza y una habitación con salón y terraza. En la planta baja habrá seis habitaciones dobles y en la planta primera diez habitaciones dobles, otras dos habitaciones dobles con salón y una suite con dos habitaciones dobles, salón y terraza con la posibilidad de independizar ambas habitaciones. En el altillo se construirá otra habitación doble con salón. El proyecto se completa con un restaurante–comedor, bodega, cafetería con terraza, spa y un salón de descanso. La denominación será Hotel, restaurante y museo, palacio Condes de San Julián.
La intervención consiste, según los promotores, en adaptar el palacio para convertirlo en hotel. Destaca su cercanía a numerosos monumentos de la ciudad y sería considerado como un punto de interés turístico, con fácil acceso tanto rodado como peatonal, destacando asimismo su proximidad a los medios de transporte público como son la estación de ferrocarril o la de autobuses.
Mantendrá el mobiliario original
En el proyecto se propone mantener la estructura muraria del palacio, conservando los espacios de mayor interés histórico–artístico que serán utilizados como zonas comunes: vestíbulo, sala de visitas, biblioteca, capilla, comedor, despacho y salón de baile. Todas las estancias se mantendrán con el mobiliario original posibilitando la visita turística de grupos organizados.
La portada de acceso al edificio consiste en una puerta adintelada flanqueada por pilastras dóricas con fustes decorados. Sobre la columna descansa un potente arquitrabe decorado con triglifos y metopas clásicas sobre el que se sitúa el escudo familiar sostenido por dos leones. De la construcción original se conserva el escudo del Ave María y la portada de acceso a la fachada principal en estilo barroco. Las paredes de la fachada están encuadradas con impostas y cadenas segmentando los peldaños.
